Franz Kafka
German
Josef K., un fonctionnaire de banque respecté, est arrêté inexplicablement un matin par deux agents d'une agence non spécifiée. Malgré ses protestations d'innocence et ses demandes d'explication, les agents l'informent que la procédure a commencé et qu'il sera informé des accusations en temps voulu. Ils confisquent sa lessive, la jugeant trop belle pour sa situation actuelle, et lui conseillent de retourner dans sa chambre et d'attendre d'autres instructions. K. envisage d'abord de résister mais décide de se conformer. Il est confiné dans sa chambre, bien que non restreint physiquement, et plus tard interrogé par des fonctionnaires qui en disent peu sur les accusations ou le tribunal. Il tente de comprendre la situation surréaliste, oscillant entre croire que c'est une farce et accepter la réalité de son arrestation. Le premier chapitre détaille l'arrestation de K., ses interactions déroutantes avec les gardes, sa brève rencontre avec sa logeuse, Mme Grubach, et sa tentative de parler à sa voisine, Mlle Bürstner, qui a été involontairement incommodée par les gardes utilisant sa chambre pour leurs activités. K. est finalement emmené dans une salle d'examen, où il rencontre le magistrat instructeur et d'autres fonctionnaires. Il continue de demander des éclaircissements mais ne reçoit que des réponses évasives. Le récit suit les rencontres de plus en plus déroutantes de K. avec le système judiciaire alors qu'il tente de naviguer dans son arrestation et la bureaucratie opaque qui l'entoure. Il assiste à une première audience dans une salle bondée de spectateurs, où ses tentatives de se défendre sont accueillies par la confusion et le ridicule. On lui dit qu'il doit faire sa propre défense et il cherche conseil juridique, étant finalement dirigé vers l'avocat Huld, qui semble plus intéressé par sa propre connaissance des fonctionnaires du tribunal que par l'affaire de K. K. rencontre également diverses personnes liées au tribunal, notamment le juge d'instruction et un peintre nommé Titorelli, qui offre des conseils cryptiques sur la manière de naviguer dans le système judiciaire, suggérant des méthodes de 'acquittement apparent' ou de 'retard procédural' plutôt que de véritable justice. K. se sent de plus en plus piégé dans un processus juridique absurde et inévitable, où son innocence est sans importance et où le système lui-même semble fonctionner selon une logique incompréhensible. Le roman culmine avec l'exécution finale de K., non pas par les gardes initiaux, mais par deux autres hommes qui l'escortent jusqu'à une carrière à l'extérieur de la ville, où il est exécuté avec un couteau de boucher, un 'jugement final' rendu sans procès ni crime discernable. Le roman explore les thèmes de l'aliénation, de la bureaucratie, de la culpabilité et de la recherche de sens dans un monde absurde.
