Franz Kafka
German
Georg Bendemann, un jeune marchand, vit avec son vieux père dans une maison modeste. Un dimanche matin, il termine une lettre à un ami d'enfance qui a émigré en Russie des années auparavant. L'ami, insatisfait de sa vie, y a fondé une entreprise qui semble maintenant stagner. Il rentre rarement chez lui, sa barbe cache son visage familier et son teint jaunâtre suggère la maladie. Il a peu de contacts sociaux. Georg hésite sur quoi écrire à son ami. Il craint que ses conseils de retour au pays ne soient perçus comme condescendants et n'aggravent leur relation. Il décide de ne parler que de choses insignifiantes pour préserver l'image que l'ami s'est faite de leur ville natale. Il cache d'abord sa propre nouvelle : ses fiançailles avec Frieda Brandenfeld, issue d'une famille aisée. Sa fiancée, Frieda, exprime le désir de rencontrer tous ses amis, surtout lors de leur mariage. Georg lui explique sa réticence, craignant que son ami ne se sente mal à l'aise. Frieda suggère d'autres moyens pour que l'ami soit informé, mais Georg pense que c'est peu probable étant donné la vie isolée de son ami. Frieda se sent blessée, mais Georg la rassure, affirmant qu'il ne peut pas se changer pour plaire à son ami. Georg décide finalement d'informer son ami de ses fiançailles. Il décrit Frieda comme étant d'une famille prospère et suggère que son mariage pourrait être l'occasion pour son ami de surmonter ses réticences et de venir. Il encourage son ami à agir selon son propre bien-être. Après avoir écrit la lettre, Georg rend visite à son père, qui est absent et lit le journal dans la pénombre. Georg s'inquiète de la santé de son père et suggère des changements, comme un déménagement dans une pièce plus lumineuse et une meilleure alimentation. Il remarque la faiblesse de son père et décide de l'accueillir dans son futur foyer. Le père commence cependant à remettre en question la description de l'amitié par Georg et doute de l'existence de l'ami. Il accuse Georg de tromperie et révèle sa propre connaissance des prétendues fautes de Georg. La confrontation s'intensifie lorsque le père condamne publiquement Georg à mort par noyade. Georg fuit la maison, court vers l'eau et se jette dans la rivière, se noyant alors qu'un trafic intense se déroule sur le pont.
