Robert Louis Stevenson
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L'histoire commence avec M. Utterson, un avocat, et son ami M. Enfield qui font leur promenade dominicale habituelle. Ils passent devant une porte particulière et sinistre dans un quartier respectable. Enfield raconte une anecdote troublante : il a vu un homme petit et difforme nommé Hyde piétiner une jeune fille, puis, pour éviter le scandale, lui extorquer de l'argent avec un chèque signé par une personnalité respectable. Utterson, troublé par le nom de Hyde et les détails du chèque, devient méfiant, surtout après s'être rappelé le testament du Dr Jekyll, qui laisse toute sa fortune à ce même M. Hyde. Utterson rend visite à son ami, le Dr Lanyon, une autre vieille connaissance de Jekyll, pour s'enquérir de Hyde. Lanyon affirme ne rien savoir de Hyde et révèle une profonde divergence d'opinions scientifiques avec Jekyll, déclarant qu'il le considère désormais comme mort. Les soupçons d'Utterson s'intensifient lorsqu'il apprend que Hyde possède une clé du laboratoire de Jekyll et qu'il y entre fréquemment, même lorsque Jekyll n'est pas là. Il décide de monter la garde devant la porte, espérant apercevoir Hyde. Une nuit, il rencontre Hyde et le confronte, notant sa répugnance physique et sa difformité indéfinissable. Hyde lui donne son adresse à Soho, et une rencontre désagréable s'ensuit. Un an passe, marqué par le meurtre brutal de Sir Danvers Carew. La servante témoin du crime décrit Hyde, et l'arme du crime est identifiée comme une canne appartenant au Dr Jekyll. Utterson et l'inspecteur Newcomen visitent les appartements de Hyde, y trouvent des preuves d'une fouille précipitée et de papiers brûlés, mais aussi un chéquier et l'autre moitié de la canne brisée, confirmant la culpabilité de Hyde. Utterson rend visite à Jekyll, le trouvant gravement malade et profondément troublé par le meurtre. Jekyll affirme en avoir fini avec Hyde et remet à Utterson une lettre de Hyde, lui assurant qu'il a un moyen de s'échapper. Utterson, en examinant la lettre, remarque une frappante ressemblance entre l'écriture de Hyde et celle de Jekyll. Cela renforce ses soupçons. Pendant ce temps, Lanyon tombe gravement malade après une expérience mystérieuse et terrifiante qu'il attribue à Jekyll. Il écrit à Utterson, lui demandant de lire un récit qu'il a préparé et de le détruire immédiatement après, interdisant toute mention de Jekyll. Lanyon meurt peu après, laissant à Utterson deux documents scellés de Lanyon et Jekyll, à n'ouvrir qu'en cas de décès ou de disparition de Jekyll. Un soir, le majordome de Jekyll, Poole, arrive chez Utterson en état de panique. Il croit que son maître a été assassiné et que la personne actuellement enfermée dans le laboratoire est Hyde. Poole décrit les bruits étranges et les demandes de médicaments provenant du laboratoire, et le fait que la voix n'est pas celle de Jekyll. Poole pense que Jekyll a été assassiné et que Hyde se fait passer pour lui. Ensemble, Utterson et Poole forcent l'entrée du laboratoire. Ils y trouvent le corps d'Edward Hyde, vêtu des habits de Jekyll, mort par empoisonnement. Ils cherchent le corps de Jekyll dans les locaux, mais ne trouvent aucune trace. Dans le cabinet de Jekyll, ils découvrent un testament léguant tout à Utterson et une confession finale de Jekyll expliquant sa transformation en Hyde et son désespoir ultime. Il révèle que la formule du médicament a changé, le rendant incapable de redevenir Jekyll, et que lui, en tant que Hyde, s'est donné la mort pour échapper aux conséquences de ses actes, laissant à Utterson le soin de découvrir la vérité à travers le récit de Lanyon et le sien.
