Daniel Defoe
English
Die Erzählung beginnt mit der Geburt von Robinson Crusoe im Jahr 1632 in York, England. Als dritter Sohn einer Kaufmannsfamilie widersetzt er sich dem Wunsch seines Vaters nach einer stabilen Karriere und entwickelt stattdessen eine starke Neigung zu einem Leben auf See. Trotz des weisen Rates seines Vaters und seiner eindringlichen Warnungen vor den Gefahren des Lebens und den Vorteilen eines mittelständischen Daseins, überwiegt Crusoes abenteuerlicher Geist sein besseres Urteilsvermögen. Gegen die eindringlichen Bitten seiner Eltern bricht er zu seiner ersten Reise von Hull auf. Diese Jungfernfahrt wird schnell zum Desaster, als ein heftiger Sturm aufzieht, der Crusoe erschreckt und ihn dazu veranlasst, zu geloben, zu seinem Vater zurückzukehren, wenn er verschont bleibt. Doch die anschließende Ruhe des Meeres und der Reiz des Alkohols mit seinen Schiffskameraden ertränken schnell seine Reue, und er kehrt zu seinen liederlichen Gewohnheiten zurück. Das Schiff erreicht schließlich Yarmouth, wo ein weiterer schwerer Sturm Crusoes Entschlossenheit erneut auf die Probe stellt. Dieses Mal sinkt das Schiff, und Crusoe entkommt knapp dem Tod, indem er sich an ein Wrackteil klammert und mit Hilfe eines Bootes eines anderen Schiffes an Land schwimmt. Gestrandet und mittellos an der englischen Küste wird er in Yarmouth freundlich aufgenommen. Doch anstatt zu seinem reuigen Vater zurückzukehren, treibt ihn seine angeborene Fernweh, verstärkt durch die Scham über den Gedanken, seiner Familie und seinen Nachbarn gegenüberzutreten, zurück nach London. Von London aus begibt er sich auf eine zweite Reise, diesmal an die Küste Afrikas, ein Unterfangen, das sich als noch desaströser erweist. Crusoes unglückliche zweite Reise beginnt mit einer erfolgreichen Handelsreise nach Guinea, wo er beträchtliche Gewinne und Navigationskenntnisse erwirbt, größtenteils dank der Integrität des Schiffskapitäns. Dieser Erfolg währt jedoch nur kurz. Das Schiff wird von Piraten aus Sallee gekapert, und Crusoe gerät in die Sklaverei. Er erträgt zwei Jahre harter Knechtschaft, schafft es aber mit Hilfe des jungen Sohnes seines Herrn und eines freundlichen Mauren zu entkommen und segelt in einem kleinen Boot in Richtung Brasilien. Nach seiner Ankunft in Brasilien stellt Crusoe überraschenderweise fest, dass er gedeiht. Er kauft Land, gründet eine Plantage und beginnt zu florieren. Doch der Reiz des Abenteuers und der Wunsch nach schnellem Reichtum führen ihn bald vom Weg ab. Er beteiligt sich am lukrativen, aber moralisch fragwürdigen Sklavenhandel und kehrt nach Afrika zurück, um Sklaven für seine Plantage und die seiner Mitarbeiter zu beschaffen. Auf dieser unseligen Reise gerät sein Schiff in einen heftigen Sturm, der es vom Kurs abbringt und schließlich auf einer einsamen, unbewohnten Insel zerschellen lässt. Crusoe erwacht allein auf der Insel, seine Schiffskameraden sind ertrunken. Er erkundet seine Umgebung und stellt fest, dass er gestrandet ist. Unter Verwendung der Überreste des Schiffswracks birgt er geschickt Werkzeuge, Vorräte, Waffen und andere Notwendigkeiten und transportiert sie mühsam an einen sichereren Ort im Landesinneren. Er baut eine befestigte Unterkunft, lernt zu farmen, zähmt Ziegen und legt einen rudimentären Kalender an. Jahre vergehen in Isolation, während derer Crusoe mit seinen vergangenen Sünden ringt und Trost in der Religion findet. Sein Leben nimmt eine dramatische Wendung mit der Entdeckung eines Fußabdrucks im Sand, der die Anwesenheit von Kannibalen auf der Insel offenbart. Ängstlich, aber entschlossen, befestigt Crusoe seine Unterkunft und bereitet sich auf einen möglichen Konflikt vor. Seine Isolation wird durch die Rettung eines jungen Mannes vor den Kannibalen durchbrochen, den er Freitag nennt. Crusoe bildet Freitag aus, bekehrt ihn zum Christentum und bringt ihm Englisch bei. Gemeinsam durchstreifen sie die Insel, jagen, betreiben Landwirtschaft und führen ein relativ friedliches Leben, obwohl die Bedrohung durch Kannibalen bestehen bleibt. Crusoes Sehnsucht nach Hause wird stärker, und er und Freitag bauen eine große Kanone und planen die Flucht. Während der Vorbereitungen für diese Reise entdecken sie ein spanisches Schiff, das auf den Felsen in der Nähe ihrer Insel zerschellt ist. Bei der Untersuchung stellen sie fest, dass die Besatzung des Schiffes von Meuterern überwältigt wurde. Crusoe und seine Gefährten sowie Freitag und sein Vater unternehmen einen wagemutigen Plan, um das Schiff zurückzuerobern. Sie bezwingen erfolgreich die Meuterer, sichern das Schiff und bereiten sich auf die Rückreise nach England vor. Nach achtundzwanzig Jahren der Einsamkeit kehrt Crusoe schließlich nach England zurück, trifft seine Familie wieder und regelt seine Angelegenheiten, bevor er zu weiteren Abenteuern aufbricht.
