Mark Twain
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L'histoire suit Tom Sawyer, un garçon espiègle qui grandit le long du Mississippi. Il vit avec sa tante Polly et son demi-frère Sid dans la ville fictive de St. Petersburg, Missouri. Les aventures de Tom commencent par ses stratagèmes pour éviter le travail et ses interactions avec ses amis et sa famille. Les escapades de Tom comprennent une bagarre avec un nouveau garçon, la ruse de ses amis pour qu'ils le aident à peindre une clôture en lui faisant croire que c'est un privilège, et sa fréquentation de l'école du dimanche et de l'église où il essaie d'impressionner une nouvelle fille, Becky Thatcher, en gagnant une Bible pour avoir mémorisé des versets. Ses tentatives d'attirer l'attention mènent souvent à des ennuis, comme être battu pour un mensonge que Sid raconte sur son col ou se retrouver dans des situations qui le rendent cher à tante Polly malgré ses tentatives de discipline. L'aventure la plus significative de Tom implique son ami Huckleberry Finn, un paria de la société, et Joe Harper. Ils s'enfuient sur une île pour devenir pirates, cherchant la liberté des contraintes de leur vie civilisée. Pendant leur temps en tant que pirates, ils sont témoins d'un meurtre dans le cimetière par Injun Joe et Muff Potter, un ivrogne qui est ensuite accusé à tort du crime. Tom et Huck jurent de garder le silence, mais la conscience de Tom finit par le pousser à témoigner lors du procès de Muff Potter, le sauvant d'une condamnation injuste. Tom et Huck se lancent plus tard dans une chasse au trésor, inspirée par les légendes locales. Leur quête les mène à Jackson's Island, puis à une grotte. Pendant leur exploration de la grotte, Tom et Becky Thatcher se perdent pendant plusieurs jours, confrontés à la faim et à la peur. La découverte de Tom d'Injun Joe dans la grotte, ainsi que le trésor, s'avère cruciale. Injun Joe, qui avait assassiné le Dr Robinson et blâmé Muff Potter, meurt de faim dans la grotte après avoir été piégé par les actions de Tom. Tom et Huck finissent par trouver le trésor, devenant de jeunes hommes riches. Le roman se termine avec Tom et Huck face à la perspective de l'intégration sociale et aux défis de leur nouvelle richesse et de leur réputation.
