Mark Twain
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Die Geschichte folgt Tom Sawyer, einem schelmischen Jungen, der entlang des Mississippi aufwächst. Er lebt bei seiner Tante Polly und seinem Halbbruder Sid in der fiktiven Stadt St. Petersburg, Missouri. Toms Abenteuer beginnen mit seinen Plänen, der Arbeit zu entgehen, und seinen Interaktionen mit Freunden und Familie. Zu Toms Eskapaden gehören ein Kampf mit einem neuen Jungen, die List, seine Freunde dazu zu bringen, für ihn einen Zaun zu streichen, indem er es als Privileg erscheinen lässt, und der Besuch der Sonntagsschule und der Kirche, wo er versucht, ein neues Mädchen, Becky Thatcher, zu beeindrucken, indem er eine Bibel für das Auswendiglernen von Versen gewinnt. Seine Bemühungen, Aufmerksamkeit zu erregen, führen oft zu Schwierigkeiten, wie z. B. eine Prügelstrafe für eine Lüge, die Sid über seinen Kragen erzählt, oder Ärger, der ihn trotz ihrer Erziehungsversuche bei Tante Polly beliebt macht. Toms bedeutendstes Abenteuer ist mit seinem Freund Huckleberry Finn, einem gesellschaftlichen Außenseiter, und Joe Harper verbunden. Sie laufen auf eine Insel, um Piraten zu werden, und suchen die Freiheit von den Zwängen ihres zivilisierten Lebens. Während ihrer Zeit als Piraten werden sie Zeugen eines Mordes im Friedhof durch Injun Joe und Muff Potter, einen Betrunkenen, der anschließend für das Verbrechen zur Rechenschaft gezogen wird. Tom und Huck schwören, zu schweigen, aber Toms Gewissen zwingt ihn schließlich, bei Muff Potters Prozess auszusagen und ihn vor einer ungerechten Verurteilung zu retten. Tom und Huck begeben sich später auf eine Schatzsuche, inspiriert von lokalen Legenden. Ihre Suche führt sie auf die Jackson's Island und später in eine Höhle. Während sie die Höhle erkunden, gehen Tom und Becky Thatcher mehrere Tage lang verloren und sind Hunger und Angst ausgesetzt. Toms Entdeckung von Injun Joe in der Höhle, zusammen mit dem Schatz, erweist sich als entscheidend. Injun Joe, der Dr. Robinson ermordet und Muff Potter beschuldigt hatte, stirbt in der Höhle an Hunger, nachdem er durch Toms Handlungen eingesperrt wurde. Tom und Huck finden schließlich den Schatz und werden zu reichen jungen Männern. Der Roman endet damit, dass Tom und Huck sich der Aussicht auf gesellschaftliche Integration und den Herausforderungen ihres neu gewonnenen Reichtums und ihrer Reputation stellen müssen.
